矍铄的老翁挑着的青菜还凝有清晨的露水，赶着买新鲜蔬菜的大婶挎着篮子，招了招手，二人停在路旁。老翁举起秤杆，以指掐在三两处，“看好了，两斤三两。”
王澈突然停下脚步，怔怔望着。
“五郎，衙门还等着。”同僚提醒道。
“哦，好。”
若非昨夜发生了命案，王澈今早也会来巡街。饱含市井气息的生意买卖，是上京城最稀松平常的事，也是王澈最想看见的国泰民安的缩影。
“五郎！你可要保护好我们啊！”
沿街百姓皆识得王澈，作业凶案连发，整座上京城流言四起，愈发让人胆寒。
“五郎，你们可要早些破了案，把那凶手抓起来！”
“好！”王澈郑重回应，朗声请百姓放心。随行的捕快们也悉数应和，又道还有公务在身，一行人匆匆回到位于朱雀街的衙门。
又有百姓来报，于城东南水井中捞起女尸一具。衙门里的担架都快用完了，兵卒从仓库抱出一卷素色粗布，“撕拉……”一声，撕下两块绑在竹竿上，迅速往案发现场去。
“这是第七起命案了，对吗？”王澈不是询问，似乎是祈祷数字别再增加。每条命案不止是一个可叠加的数字，是一个不久前还鲜活的人，以及身后的家庭。
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