石阶的尽头豁然开朗，米特拉达梯发现自己正位于一处阔大的地下石室中，拱顶上绘有黄道十二宫的图案。石室顶部有一缺口，阳光斜射而下，投在大理石垒成的浅台上，那有一座密特拉屠牛的石像。
石室中聚集的大部分都是女人——用披肩将自己裹紧的老妇人、提篮子、戴头巾的中年妇女、脸色红润的少女……还有一些男孩和脸皮松弛的男人聚集在她们后面。
只有成年的男人失踪了。
“今天，是十二月的第二十五天，是白昼最短的时日，也是纯洁的密特拉神的诞辰！”高台上出现了一位女祭司，手持月桂枝编成的花冠和短剑，向所有人喊道。
米特拉达梯注意到了她的词缀。酒馆中的男人们称密特拉为“战无不胜的”，而女祭司所说的是“纯洁的”。
“也就是在这一天，伟大的东方光明神来到我们罗马人的天际，与不败索尔反抗奥林匹斯神统治下的暴政，牺牲于暴君之手，又在三天之后重生。”
他怎么从未听过这段传说？米特拉达梯心想。
一个年轻的男孩走上高台，将全身沐浴在阳光中。
“选择吧，孩子，要胜利，还是要自由？”
“我不要花冠，我要密特拉！”
男孩推开面前的月桂枝，接过短剑，将它高高举起。
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