自打伊迪丝的父亲沾染了赌博，家中的钱财便如流水一般花了出去。不出几年，财产就见了底，从一开始光鲜亮丽的中产变成吃饭都成问题的穷人。这还不是最糟糕的，他还在外欠下了一屁股债，不得已只能变卖家产，然而就算是这样，在越来越大的利息面前也毫无办法。
为了补贴家用，伊迪丝的母亲外出打工，等伊迪丝稍大一点的时候，也跟着妈妈工作。直到1925年，伊迪丝十七岁时，她的母亲因为操劳过度而死，这个家只剩伊迪丝和父亲。母亲的死并未让父亲醒悟，反而让他在痛苦中沉沦得更厉害，甚至对伊迪丝说出“以后就靠她来养他了”这种混账话。
伊迪丝彻底受不了，搜刮走了家中最后一点有价值的东西，把它们全数换成钱，头也不回地离开伦敦了乃至离开整个英国，来到海对岸的美利坚。
她打算从此就只顾自己，至于那个一事无成的父亲就让他自生自灭，就算他死了她都不会参加他的葬礼。而她这三年来确实没有回过伦敦，平日就靠打工来度日。如今的大学学费是她曾经的积蓄外加上学校的奖学金来解决。
“我……之所以选择来美国，就是因为听说过它的禁酒令。我讨厌酒，讨厌赌博——它们毁了我的父亲，害死了我的母亲……”伊迪丝说。
卡洛琳看着躺在地面的空酒瓶，“但你还是会喝酒。”
伊迪丝默然。
“我这么跟你说吧，伊迪丝。”卡洛琳苦笑道，“别看现在禁酒搞得那么大，其实真没啥作用。你看，丝绒窗帘不还是好端端地开着吗？”
“我知道。所以来到美国以后，我才发现自己大错特错。而且——”
就连自己也开始喝酒了。遑论伊迪丝如今有多厌恶她的父亲，她也沾上了喝酒的习惯。
更加讽刺的是，伊迪丝申请波士顿大学奖学金时，很大程度上靠的也是父亲早年教授给她的文学写作技巧。而她现在甚至还会给杂志写一点文章赚取外快，阴差阳错地实现了她父亲“靠笔杆子吃饭”的梦想——某种程度上是的。
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