老者没放过欧兹一瞬间的愣神，明白了他是懂行的人。“这是我在一个吟游诗人手里买下的，一个古老但是没落家族的后人，可惜只剩下了这么一点，诗人并不明白祖先给他留下的财富价值。你看得懂上面的字吗？”
欧兹眯起眼努力辨认，“玫瑰......清泉污泥......害虫......”他看得很吃力，只认出了一点，但老人却很惊喜。
“玫瑰有刺，清泉带有污泥。害虫盘踞在嫩蕊里。”老人一字一句念道，“我就是看到这句话，才开始了我后半生的研究。”
“这句话是什么意思？”
老人没答话，找来一张纸和笔，将句子的字母拆开重组，最终变成了另外一种意思，赫然是“金斯顿，罪人”。
欧兹不语。老人说：“很可笑吧，要不是我在年轻时因为兴趣学过神代的藏秘诗，我可能永远都不会读懂这层含义。一开始的我以为是某个叛党写下的，想找出这个家族，这会对我当时的研究很有帮助。然而随着我更深入地寻找佐证，我惊愕地发现那些东西非但没有用，反而对应了这句荒谬之言。”
“年轻莽撞甚至可以称作愚蠢的我，拿上这些找到了当时来黎拉特出行公务的赛西尔大人。”老人的声音低了下去，似乎很疲惫，“之后的事不说也罢，后来我一度沦为同僚学者的笑柄，但一味的争论并不能改变真理，我把自己关在这栋小楼里，一关就是五十年。”他仰望斜窗外的浩瀚星空，久久不语。
“很晚了，孩子。谢谢你听我这个老头子说了这么多。你就当听了一个好笑的故事，请自己参观吧。”老人转过身，又被欧兹叫住，“老先生，如果我说我相信您呢。”
老人不可置信，暖色灯光下，年轻法师的瞳孔闪耀着如同那几颗虎晴石的灿烂光芒，“我猜除了这些外，您还有别的收藏品对吗？”
走出大门时，天已经微白了，欧兹手里拎着一个皮箱，小心翼翼地放下它，欧兹蹲下身拍去小腿裤子上的灰尘。这一趟心血来潮花去了他五百个金币，这些钱足够一个富裕人家一年的开销了。
他回到旅店，热心的店员立刻送来热气腾腾的早餐，除了平常的生熏软香肠、橘子汁，另外多了一道黎拉特的特色面食，一种叫“佩普”的面汤，用当地的黑麦面粉在滚烫的鱼汤中搅拌而成的主食。
内容未完，下一页继续阅读