鼋湖畔有一片飞地，位于城郊镇，却由鼋湖镇的农民种植，四面环水，交通很不便利，田间管理也很麻烦。几年前，一个台湾商人看中它，反复去看了几次，说要开发湖畔度假村。后来才知道，那个台巴子的祖父曾经是这片土地的地主，1948年他去了台湾，土改时这片土地被没收，临终前仍念念不忘。
许廷高仔细了解原委，与几个部门再三商量，决定不批准这个项目。前几年，招商高于一切，捡到篮子里的都是菜。现在却不同了，必须挑挑拣拣，不该接受的，就坚决不接受。他认为，商业投资是商业投资，政治原则是政治原则，两者扯在一起，难免会惹出什么麻烦来。难怪一些招商干部说，台巴子很难弄，尽管他们也提供不可小觑的税源，让不少人有就业机会，但无论如何比不上欧美企业规范。
二十世纪九十年代，谷安县在遍布全国的“造城”热潮中，顺利地升格成了谷安市，还专门开辟了一个高新技术开发区。城里城外热火朝天，到处都在搞基本建设。上级更重视发挥知识分子的作用，要求县市班子中必须配备一定数量的大学毕业生。
许廷高做梦都没有想到，自己会脱颖而出，被推举为副市长，分管城市规划建设。
他感觉到了肩膀上的担子，也感觉到了权力的分量。他告诉自己千万不要失去理智，知道自己以前在大学里学的东西，早已不敷所用，便设法争取了十几个上海同济大学建筑系进修的名额，带头去充电。年纪老大不小了，像一个毛头小伙子一样坐在教室里读书，端着盆子在食堂里排队，睡集体宿舍硬板床，颇有些不习惯。然而，他终究适应了，也确实学到了许多东西。
再回过头来看看这些年做的事，才发觉规划始终滞后于建设，在实施过程中，也往往由于人为因素而轻易改变。比如鼋湖沿岸的工业小区，曾经得到了多少领导的表扬，迎来了多少参观者啊！然而，仅仅十年，规划上的失误就暴露无遗。尤其是土地批租，常常跟着项目走，一个批件，就能将原有的规划打破。这，恐怕还不能用“形势发展得太快”作为理由来解释……
当初认为做得很漂亮的事，后来却证明是拙劣的；当初并不叫好的事，后来却被称为有独创精神。对错综复杂的时局作出正确判断，实在需要经验和高智商。
此刻，在林光祖的项目面前，他也发觉，光谨慎从事已远远不够。看来应该找人咨询一下。
唯恐忘了，他在笔记本上写了一行字：“西樵山遗址——土地批租”，旁边重重地画了一个问号。
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