“今，蔡、邓二人已去查验李士宁的供述是否属实，若只李一厢情愿，妖言惑众，朕定放了世居。若证实世居与其确有勾结，国法当前，还请祖母、母亲体谅。”
......此处有声应胜无声。
大内花园中，有些枝头已冒出了花骨朵儿。张茂则陪着太皇太后在游园散步。
“平甫，近日可好？”太皇太后微微转身，向左侧问道。发现身旁空虚，于是又转了转身冲着离她几步远的张茂则招了招手。
张都知快踏两步来到她身后半个身位，答应着。听着他丹田有气，太皇太后欣慰。两人聊了许多不在京的故人，说起韩琦，张茂则言语中有些担忧。太皇太后因而多问了几句。
原来，韩大人出判相州已数月。前几日再次上疏请求致仕，皇帝对着折子叹气。张茂则就在一旁候着。大家像对着他说又像自言自语地说道：
“同为三朝旧人，怎地他韩琦就不如你知朕心呢。”
听者闻言欠身：“陛下，韩大人是否再请致仕了？”
皇帝没有正面回答拿了折子递给他：“你自己看吧。”张茂则后退一步，弯腰行礼，双手抬起与头同高，恳切地说：“请陛下收回，小人乃宦官，不敢干预朝政。”
皇帝笑出了声，递过的折子并未收回。佯装生气：“都知贤名，内外皆知，仅此一次，不打紧。况，折子上所述多为韩琦对于自身身体、起居的叙述，与朝政无关。”
话已至此，见张茂则仍不为所动，皇帝肃言：“这是圣旨，都知不欲抗旨吧。”
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