章杰见没有离开的意思，便问道：“再来一局？”这回轮到云英一笑：“好啊。”你来我往这回云英比前一局更为谨慎认真，最终还是落败，章杰大概是怕妹妹恼，一直小心赔笑，云英见状大笑：“表哥无须如此，云儿可像小气之人，技不如人，输的服气。”章杰听罢倒是不好意思起来，端过茶杯，喝了一口，呵呵一笑而过。
两盘棋下来，云英对这个表哥的印象是好了不少的。章杰也不像刚才那般小心、生疏一边吃着茶点一边抱怨：“爹爹怎么还没谈完，我肚子饿了。”云英看了看天色：“咱们去内堂找娘和姨母罢。”
说动就动，章杰一边点头一边起身就要走，于是蔡云英便跟着表哥往内堂走。一行人刚要出了花园，便迎面遇到蔡夫人的新丫头阿灵，肯定是来传话的。果然，阿灵说饭菜已备好。章杰小孩子心性较强，一听该吃饭了便雀跃地催促快走。
饭后，围炉夜话，闲话家常，因章堂一家日前奔波便早早散了，各自休息。但蔡夫人总觉得他家老爷眉间似乎愁云密布。待回了房便向蔡熠询问。蔡熠向夫人说明了她妹妹一家的来意。章堂这次来访不是探亲，是要长住的。他将生意转到华亭，所以要将妻儿安顿在秀州，方便照料。蔡夫人还是不知道为何蔡熠要忧心，但见蔡熠无意细说也不再问。
次日，蔡熠差人帮章堂寻了处宅子，其实宅子也是蔡家的产业，蔡熠是不肯收租的，但拗不过章堂，双方各退一步，租钱一月一千钱意思意思。
三日后，章堂在秀州最有名的酒楼宴请蔡大人一家以作酬谢，既谢从前又谢将来。章堂的生意并未在秀州城，而是在华亭。人在异地家中妻小交给蔡熠照看。但实际还不是蔡夫人帮衬着自家妹妹。除夕、元夕连着的大休沐终是到日子了，蔡熠开始了公务繁忙的日子，而云英不久后亦踏上了求学之路。章小郎君也进了秀州最好的学府：毓秀学院。
一月过去蔡云英生辰将至，在柳姻姻的建议下蔡夫人决定将蔡云英接回家学习。于是，蔡熠亲自去了山寺求得则全大师许可，随云英一同回秀州，就在府上教云英琴艺。
华亭那边，当细柳萌芽，鱼跃浅滩，红梅开遍之时，章堂的米行热热闹闹的开张了。因着蔡熠的面子，华亭当地乡绅、大小父母官都莅临捧场。看着满眼的热闹、满耳的奉承，蔡熠不着痕迹地强颜欢笑。
其间，蔡熠希望他只是一个路人，心血来潮恭贺几句便拂袖而去。日里尽心公务，闲时读书赏花，有贤妻陪伴，有女儿承欢，想到女儿，蔡熠脸上不由自主的露出笑容。
一声寒暄将他拉回现实，原来是秀州船行老板钱益正跟蔡熠作揖，蔡熠久经官场，变脸比翻书还快，顷刻之间便换了种面容，笑呵呵地回礼，寒暄之后把钱益介绍给了章堂。两人一见相谈甚欢大有相见恨晚的样子。蔡熠笑盈盈地立于侧位，眼里却不含欢喜。
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