入夜。幽篁楼灯火通明。好久不见的常客贾西又来了。可这回却不是来找素问的。他见着冯妈就扔出三千两银子的银票来。冯妈一惊，这衙内是大方，可这手笔应是有事。所以，也不急着接过来，静静等着他的后文。
“鸨妈你也知晓，后日，是咱们杭州城的大日子。章鲍两家结亲。我和章家郎君是至交好友，金银财宝，古玩奇珍他家少不了，我这贺礼可费劲了心思。所以，想着请琴操姑娘当日去章家凑个热闹，出个台，引那鲍家娘子进门，再给宾客们奏一曲，想来无人能与我这贺礼比了。”
冯妈看着银票，目不转睛道：“贾郎君，您这心思活现。可是，这章家乐官小姐昨日已然定下了，是章管家亲自来定的。您这贺礼只怕要再想一想了。”
“是么，无碍。这银子鸨妈你还是能挣。那引新娘进门的活计就不用劳烦琴姑娘了，还请琴姑娘奏上几曲便是。”贾西也不收回银票，摆弄着手指甲，漫不经心的说道。
这琴操素问两位祖宗，冯妈可请不动。而且自那日章杰闹了竹里馆后，她也看出些端倪，就是琴操与章杰有旧。贾西肯定也是知道的。那他这番举动就能别有用心。于是冯妈辞而不就。
贾西这才看着冯妈，气势十足，只听他一字一句说道：“哟，冯妈，这幽篁楼里的姑娘架子够大的呀。我贾某无官无爵的请不动呀。”
冯妈一听这是要动气了，赶紧哈腰陪笑，忙说岂敢。贾西也不等她解释，接着说：“小郎君我请不动，那章司征的面子你总要给罢，三千两银子请琴操姑娘出个台，又有章司征和鲍漕台的面子，可还是请不动？”
“哟，这是哪家的郎君，这般行头。”这话语气轻蔑，定不是鸨妈口中来的。循声而望的贾西看说这话的人着大红色常服，看这颜色就在五品，头戴东坡巾，浑身透着儒雅的气质，这莫非便是苏知州本人。
当下，作揖试探：“学生贾西，见过苏大人。”来人笑着说道：“你还有些眼力，知道我是谁。既已知晓，又自称学生，中过秀才罢，赶紧回家读书，莫负光阴。”
“谢苏大人赠言。不过学生此番前来不是吃酒的，是有正事相商。”贾西仍旧作揖回话恭恭敬敬。
“哦？何事，说来听听。”苏轼负手而立，一副洗耳恭听的样子。
“听说近日苏大人筹备西湖疏浚之事，公务繁忙，想必今晚上来这幽篁楼是偷得浮生半日闲，缓解缓解案牍劳形，学生不敢叨扰大人，请。”说完侧身让路。言下之意是请苏轼寻开心去，不要管我这闲事。
“贾郎君，好一个偷得浮生半日闲。无妨，本官正好闲的，就听你说说。”苏轼倒是好兴致。其实他刚才隐约听到与琴操有关，顾才到此一游。
贾西简单将自己的来意又说了一遍，苏轼听罢只问了鸨妈琴操的意思。冯妈正愁这烫手的山芋如何处理，既然苏知州肯出面，当然全盘托出。
内容未完，下一页继续阅读