一席话转个弯称赞小姑娘美貌，冯如织嘴角微微g起，暗地喜不自胜。
「不过，你可见到克塽？」陈梦笙问，冯如织摇摇头：「他看我化完妆，愣愣出神好一会儿，然後就没看见他了。」
郑克塽身为重头戏〈登楼抛檨〉的正旦，此刻应该要着装打扮完毕，暖身热场了。作为世孙大弟，他的身分最为尊贵，万众瞩目，若他临阵脱逃，这场寿宴可就没戏唱了。陈梦笙顾不得责备冯如织没留意同侪，任他消失，赶紧命人一起寻找，却四下都遍寻不着。
克塽可是怯场了？陈梦笙心想，他若畏缩紧张，极可能寻了个人少的地方，缩着身子躲起来??倏地，她忆起初见郑克塽那日，他在牛车上躲了好一会儿，才在仆从劝慰中下车；今日北园别馆处处人声，胆小的他也许又藏身牛车里了。
陈梦笙领着刘平宵和冯如织前去相寻，果然找着郑克塽。他已抹上水粉、染上胭脂，画好眉毛，亦穿上窄袖素衫和裙子，但头顶仍是男子发髻，抱膝缩在车里。
陈梦笙问道：「克塽，你怎麽了？」
只见郑克塽将脸埋入膝头，不肯抬起。
「克塽，教习猜想你是遇到困难，但你没逃回王府，想必仍试图振作吧？」陈梦笙宽慰道。
「教习，我、我的背疼，背打不直??我不能上戏了。」郑克塽总算抬起头，一脸懊丧。
「你可以的??」
「我做不到！我看到铜镜里的自己，我根本不好看，没有如织姑娘漂亮，不像一个正旦！今天我娘会来看戏，我怕她又要说我路都走不好！戏台前那麽多人，我怕人人说我看起来像烂泥一样软弱，不像长兄聪明果断！」郑克塽再次将头埋回膝间。
刘平宵和冯如织都慌了，不知该如何是好。陈梦笙定了定神，开口的语调上扬——
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