桂州知府府衙。刘彝领了圣旨，好生招待了传旨的公公。待酒酣人乏，夜已深沉，刘彝看着圣旨，目光有些冷峻。
次日，传旨的公公回朝。刘彝召来团练使刘勇，让他派出探子前往交州。刘勇犹豫着说：“大人，此前您已下令封锁延边，不与交州往来，今圣上圣旨之意未必有开战之意。不若，撤了封锁，日后也好交代。”
话音刚落，一声冷哼重重得打在刘勇的脸上：“事已至此，撤有何用。况，陛下命探之，定是有开战之意，两方交战，我私下这些动作即使被发现也无甚要紧。你身为武将，功勋才是保命之根本。与其思量这些，不如尽心挑几个好手，探了交州重要情报来，我定为你上疏请功。”
听此，刘勇也不再多言，领命唯是。刘彝是希望一战的。交州之地，自李乾德掌权以来，一边称臣进贡，一边却不断扰边。边境村民皆不堪其扰。沈起入溪洞，杀交人镇边，他从心里是认同佩服的。但朝廷却将他罢了职，他不服。
因此，自接任以来，他按捺着收拾交州之怒火，下令封边，不通往来，眼不见为净，同时，撤了广西番兵，用厢兵驻守，又造兵器、大船，以图安南。
在桂州往邕州的驰道上，李定一行人正风雨兼程。他原本可以在桂州好好歇歇的，但他在路上收到恩师王安石的书信，让他即刻入邕不得耽误。因为，王安石深信苏缄所言。
苏缄是主和派。当沈起还未被革职时，他便与沈起有书信往来，均是劝诫他不要太过，否则易逼得李乾德反扑。这样的人若上疏交州异动，那么大约是真有异动，因为，他本人主和，不会无故挑起事端。尤其蔡确在信中提及，交州公文贸易久日不通消息，王安石更是怀疑刘彝亦私下动作。
刘彝也是他学生，性子如何他知晓。临任时，王安石曾嘱咐过他：“祖、宗二朝南征北战，收复山河统一华夏。后世子孙守成近百年，今，陛下开疆之心日盛，你此去边关，当勤勉军事，以备需要，建功立业。”
他知道刘彝能读懂他的意思，因此更有可能私下动作。从蔡确给他的书信中得知是李定为使便飞书予其，叮嘱速往邕州。目的当然是嘱咐军事布防，然后迅速回报，有依据后，蔡确上疏请战。
刘彝吩咐了刘勇后，站在圣旨前面，也想起了恩师赠与他的这一席话。他知道，虽朝政大权掌握在新派手中，但自新政实施以来，阻挠多多。新派也可以说恩师太需要一些功绩来证明自己。如王韶对西夏用兵的胜利，让圣上对新政的信心涨了许多。
他很清楚，若非王安石他岂能从寒门一路走到今天，该是回报恩师的时候了。他一边想着，一边点了下头，在肯定什么呢？
内容未完，下一页继续阅读