交州郡王府。大将军李沐风看着表请凝重的李乾德，心下一定：“大王，宋兵虽多，但远水不救近火。宋国祚虽久，实积弱已深。宋土虽大，外强中干，恰可徐徐图之。今，靖边之态已显，何不放手一搏，先发制人，益于受制于人。”
此话不假，有些甚至一语中的。李乾德不是优柔寡断之人，当下便给予李沐风肯定的眼神，两人当下商讨具体方略。
汴京城蔡府书房。蔡确昂首窗前，思索着近来的连串事情，看着王安石：“已修书于定”的回复。执笔写下：“气焰几达顶峰，忍耐亦趋极限，时机将至”。收了笔，寄了出去。看着远飞的鸽子，笑意迷了眼。
冬月初七，冬至。北方军民皆食饺子，因饺子状似耳朵，寓意不冻耳朵。而南方，吃的多少馄饨。其状比之饺子较为圆润，皮更薄。且不论饺子还是馄饨，都是为了衬托节日气氛。若无烟火，何来人气。
冬月初十，又一骑快马载着李定驰入汴京城。垂拱殿中，天子大怒。韩绛捡起地上的文书，口中念道：“交州兵分三路，入侵广府、钦州、昆仑关。今钦、廉二州已失，昆仑关厢军尽数被屠...”，韩相不寒而栗，声音渐微。
立在一旁的陈升之，颤抖着身体，下跪请罪。而吕惠卿只跪着未曾言语。天家看着陈升之老态龙钟的样子，于心不忍，扶他起身。吕惠卿那里却由着他跪着了。
“邕、桂之地，形势如何？”神宗皇帝问李定。
“陛下，邕州交兵却有异动，需急调永康军支援。”
“李乾德何以大举入侵，卿从广南回京途中，可有所耳闻？”
“臣听闻刘彝私造大船兵戈，意图安南，不知虚实。不敢断言。”
神宗不语。
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